【每日科普】美到令人窒息的“蓝眼泪”到底是什么？

你见过会发光的蓝色大海吗？

日前

#蓝眼泪将迎高发期#

话题冲上热搜

引起网友广泛关注

话题中热议的“蓝眼泪”

出现在福建平潭东美村海域

在每年的4至6月

是平潭蓝眼泪的高发期

那么

大海为何会“流泪”？

“蓝眼泪”对人体有害吗？

对海洋生态环境会造成什么影响？

“蓝眼泪”是如何形成的？

“蓝眼泪”是对海洋生物发光现象的诗意描述，造成“蓝眼泪”的是海洋中的浮游生物—— 夜光藻和海萤等的大量繁殖。

夜光藻是中国发生“蓝眼泪”现象的主要藻种之一。当夜光藻赤潮爆发时，夜晚的海面上发出美丽的蓝色荧光，随着海浪起伏，就像大海流下了晶莹剔透的蓝色泪水。

不同成因的“蓝眼泪”发光机制有些许不同。我们先来看看夜光藻是怎样发光的。

夜光藻是一种较大型的 球状单细胞生物，直径为0.2~2.0毫米。它们不会进行光合作用，而是用触手捕食硅藻、绿藻、细菌甚至鱼卵等食物为生。因此，有学者将它们称为 “夜光虫”。

显微镜下单个夜光藻细胞

夜光藻本身是无色透明的，那它是如何发出蓝色光的呢？

这是因为 夜光藻细胞内含有荧光素和荧光素酶，在受到外界扰动时，以荧光素酶作为催化剂，荧光素与氧气反应，产生具有能量的含氧荧光素，在释放能量的过程中产生浅蓝色的冷光。当海水中夜光藻密度很高时，蓝色的光汇聚在一起，形成肉眼可见的“蓝眼泪”。随着能量的消失，“蓝眼泪”光芒减弱，夜光藻的生命也随之结束。

夜光藻细胞产生浅蓝色的冷光

另一种发光生物—— 海萤，也是“蓝眼泪”的成因之一。

顾名思义，海萤就是“海里的萤火虫”，它并非特指某个单一物种，而 是一类介形类的甲壳动物。海萤的身体由两片薄薄的几丁质壳包裹，隐约伸出长长的触角、附肢和尾叉。它们的个体和芝麻大小类似，我们可以用肉眼看到它，也可以用手指捏住它。

福建平潭采集的海萤，是一种芝麻大小的节肢动物

图源：《博物》2019年10期，摄影/曾千慧

与夜光藻类似，海萤也是 通过释放荧光素与荧光素酶来产生荧光。但与夜光藻不同的是，夜光藻发光的化学反应发生在藻体体内，而海萤则是 将体内的荧光素和荧光素酶一同排出，这两种物质在体外遇水之后，荧光素酶才会催化荧光素发光。

“蓝眼泪”对人体有害吗？

浪漫的蓝色海滩引起无数网友的向往，但也有很多人担心这种蓝色的微生物是否会对人体健康造成影响。对此，有专家表示，夜光藻不是有毒种类。

不过需要注意的是，如果夜光藻密度过大，可能使部分人群在游泳或参与亲水活动时过敏。

“蓝眼泪”对海洋环境有影响吗？

夜光藻本身不具有毒性，人们可以触碰梦幻、美丽的“蓝眼泪”。但“蓝眼泪”的出现对大自然来说并不是一件好事，它可能是大海流下的伤心泪水。因为“ 蓝眼泪”本质上是一种赤潮。

据自然资源部南海局官方微博介绍，当夜光藻大量密集于海面 达到一定的标准时，便会发生赤潮，海水呈红色。夜光藻赤潮不仅会改变海水pH值，使水体粘稠度增大，也可能改变浮游生物的生态系统群落结构。

红色赤潮

不过，赤潮的发生是一个复杂的过程，跟气候环境、区域水温、水体营养盐（浓度、氮磷比、硅氮比等）、水动力学等都有关系，要综合各种因素进行数据分析才能进一步判断其发生原因。

同时，如果 夜光藻密度过高，分解时会造成海水缺氧。它 分泌的氨类物质会恶化水质，而且可能会堵塞鱼鳃，使鱼类缺氧死亡， 对海产养殖造成一定的危害。

“蓝眼泪”去哪儿看？

“蓝眼泪”分布很广，除寒带海域外，几乎遍及世界各海区。

我国福建厦门、长乐、宁德、平潭，广东惠州、湛江、茂名、阳江、深圳，香港，广西涠洲岛，浙江温州，山东威海，河北秦皇岛，辽宁大连等地都可以看到“蓝眼泪”，而且范围有扩大的趋势。

看完之后的你

是不是迫不及待

想去“追泪”了呢？

来源 | 综合科技日报、中国国家地理

责任编辑 | 侯婉元

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